上橋 菜穂子 偕成社
登場人物の名前がカタカナなので初めは読みにくくて戸惑ったが，日本のアニミズムを髣髴とさせて、その世界観に引き寄せられた。どのような祭りにも意味があった、等々。世界観がブレない作品は、良い作品だと思う。
悪いつきものを持った皇太子がそれゆえに皇帝から命を追われるという話で、皇太子のチャグムは、その運命を時に恨む。私には縛られる運命はない。でも「誰しもが自分らしいもがき方で生き抜いていく」という言葉は胸を打った。生きるのではなく、生き抜く。そして、もがく。自分の生き方も、決してかっこいいものではなくて、泥臭くて、いつもいつもあっちへぶつかりこっちへぶつかり、だ。でも、そんなのも生きていく中では必定なのかもしれない。人間とはもがいて生きるものなのだ、と感じたりした。
〈既刊〉闇の守り人
蒼路の旅人
虚空の旅人
ヴォルフガンク・ホールバイン 作 創元社
個人的にすごく大好きなベルヌ「海底２０万海里」の続編。こういうのは、ホームズやアルプスの少女ハイジなどでも行われているらしい。他者による（原作ファンの）続編。
ネモ船長の息子である主人公が父の残したノーチラス潜水艦に乗り込み冒険していくのだが、その潜水艦は実はアトランティスのものだった。アトランティスの末裔、セレナも仲間に加わり、更に冒険がは進む。
それぞれの巻に緩急あり。個人的には、恐竜の谷や石と化す疫病というSF系の巻が面白かった。SFはやっぱり発想だ。石になった魚と遭遇したり、自分も石になってしまうなんて、普通にはありえないことだから、面白いし心が揺れるのだと思う。
〈シリーズ構成〉
①忘れられた島 ⑦石と化す疫病
②アトランティスの少女 ⑧灰色の監視者
③深海の人々 ⑨失われた人々の街
④恐竜の谷 ⑩火山の島
⑤海の火 ⑪氷の下の街
⑥黒い同胞団 ⑫ノーチラス号の帰還
小野 不由美 講談社 ２００１．１
その世界では、麒麟が王を選び、国政を補佐する。王に恵まれなかった国は衰え、王に恵まれた国は栄え、また王も長く生きながらえ、国政を守り続ける。
陽子という普通の女子高生が麒麟に選ばれもう一つの世界に連れられた。王になることを決心するまでに陽子は悩む。しかし、色々な人と出会ううちに、何かを掴み取っていく。
このストーリーが衝撃だった。陽子が驚くほど成長したこと。王になるというドラマティックな展開だから、彼女も急成長しなければならなかったのだろう。その立場に投げ出されてみないと分からない。でも、王になるという宿命を受けた陽子は偉い。迷いを断ち切る陽子や夢中な姿の人々がとても元気を与えてくれた。
他の話も、この言葉、いいなぁと思ってしまう言葉がたくさん出てくる。世界観もすごく徹底して設定されている。この作品も続きをぜひ書いてもらいたいなと思ってしまう。
〈既刊〉月の影 影の海
図南の翼
魔性の子（新潮社）
ミシェル・ぺイヴァー 作 さくまゆみこ 訳 評論社 ２００５．６
①オオカミ族の少年
②精霊わたり
③魂食らい
④追放されし者 ・・・以下続刊
トラクは満足そうにうなづいた。オオカミの子は、トラクがリーダーだということを学ばせなくてはならない。そうでなければ、この先たえまなくごたごたが起きるだろう。
氷河時代をモチーフにした作品とか。主人公のトラクは、森での生き方を教えてもらった父が何者かに殺されてしまう。トラクは、仲間のオオカミウルフと森を歩き、さまざまな種族と出会い、父を殺した者との接触を続ける。
まだ続くので今から展開が楽しみである。このシリーズの好きなところ。１つ目。物語はトラクとウルフの視点から進められていくのだが、ウルフの視点がおもしろい。トラクのことは「背高尻尾なし」、アザラシは「魚犬」独特だ。２つ目。世界観が細やか。すべての登場人物や景色が生き生きとしている。特に、人が死んだときにはどうする、なんて儀式的な要素があちこちに出てきて楽しかった。
もちろんストーリーも文句なしだ。
ダレン・シャン 作 橋本 恵 訳
小学館 ２００１／７（原作２０００）
①奇怪なサーカス ⑦黄昏のハンター
②若きバンパイア ⑧精霊の湖
③バンパイア・クリスマス ⑨闇の帝王
④バンパイア・マウンテン ⑩運命の息子
⑤バンパイアの試練 〈外伝〉
⑥バンパイアの運命
⑦真夜中の同志
「ばかやろう！行くわけ・・・ないだろ！傷ある者の戦は・・・わたしの戦でもあるんだぞ。（略）おまえとはずっと・・・苦しみをわかちあって・・・きたじゃないか。いまさら別れられるか。（略）」
普通の少年だったダレンが、ある事件をきっかけに「本当に」バンパイアになってしまう話。バンパイアになるだけでなく、バンパイアとそれに敵対するバンパニーズというグループとの戦いに巻き込まれていく。
これほど一章一章の中にどきどきがある話も珍しい。次が読みたいんだ、と一気に全巻を読んでしまった。よさは二つある。①伏線。主人公のダレンを取り巻く人物、保護者役のクレプスリーに、友だちの蛇少年エブラ、そして謎の仲間（とは言い過ぎ？）ハーキャット。どの人物とも深い関わりができてくるダレンなのだが、関わりをもっていく経緯を知っている分だけ、こんな伏線だったのかと驚いてしまう。
②テーマだ。バンパニア生活終わり、ではなく、一度犯した過ちからは逃れられないという物語の一貫性はもとより「運命」を感じさせるし、ダレンが悩み、行動してきたことも運命の軌道の上に回っている。そういう無常性のようなものが、出ている。
人間だから、運命というものを考えてしまう。今、こうして自分がいること、していること。全部決められていることなのか。運命があって、それに基づいて生きているのか、なんてことだ。ダレン・シリーズで運命を改めて考えるのもいいかもしれない。
劣質な表現が多くて、子どもに「すごくおすすめだよ」とは言いづらいけれど、その分「こうなりたくない」という緊迫感が生まれているのだろう。夢中になる子も多いと思う。
